Deze thermen zijn de grootste die ooit in Rome zijn gebouwd. Ze omvatten een groot gebied tussen de Quirinalis, de Viminalis en de Esquilijn in een van de dichtbevolkte delen van de stad. Het complex werd tussen 298 en 306 door Maximinianus en Diocletianus gebouwd in opus latericium. Het had een immens kunstmatig verhoogd oppervlak dat een gebied van elf hectare besloeg. Binnen bevonden zich de eigenlijke baden, met een centrale as en symmetrisch ingedeelde vertrekken aan de zijden. Het water werd aangeleverd via een aftakking van de Aqua Marcia en eindigde in een groot waterreservoir onder de huidige Piazza dei Cinquecento. Naar schatting konden er ongeveer drieduizend mensen tegelijk terecht.
